今年の大会には１０００人を超える参加者が集まり、昨今のトレイルランニングブームの様子が伺えます。参加者は男性女性問わず２０代～６０代の方まで参加しており、自分も健康の為にも長く続けられるスポーツであるのだなと再認識。
レースのスタート時刻は８時だったので、私は７時過ぎにスタート地点である愛知県民の森に到着、そして受付を済ませ、準備します。
生憎、スタート地点では携帯電話の電波が繋がらず私のブログにコメントを頂いていた、まだお会いしたことすらない「ポックン」さんと会えないかな・・・と思っていると、後ろから「田口さんですか！？」と声を掛けてくださりお会いすることが出来ました（＾＾）ブログのプロフィール写真を元に探してくださったのです！
私は２８歳。ポックンさんは５８歳（私の老いた父親と同じ歳です・・・）。私もポックンさんも昨年トレイルランニングを始めたばかりの初心者です。
レースはと言うと・・・・想像以上に過酷でした。過酷でした。過酷でした。過酷でした・・・過酷でした。
▲両手を使わないと上れないような急斜面も随所に在るのです。
フルマラソンを３時間５０分ほどで完走する私ですが、３２キロのトレイルレースに８時間１３分・・・。これまで様々なスポーツにチャレンジをしてきましたが、何よりも過酷で辛いレースでした。だって、８時間も山道を走ったり、登ったり、下ったり、登ったり、登ったり、登ったり・・・でも、山頂の拓けた場所から望む光景は最高でしたよ。２つのおにぎりを食べながら１５分程休憩してしまいました・・・。
▲映画「ラストサムライ」のワンシーンを思わせる、人気の全くない山ばかりの絶景。
昨年、右足足首を骨折した際に、脱臼も起こしたのですが凸凹の山道途中で足首がまたはずれてしまうのではないかと何度も思うことがあり、恐る恐る足を運びました。
レース終盤になると右ひざに鈍痛が走り、両手も浮腫み出し、自分の限界だったんだなと思います。
▲レース途中でポックンさんと偶然遭遇し、残り７キロの地点で記念撮影！
くたくたになりながら何とか１歩１歩足を進めていくうちに、スタッフの方の『残り８００メートルですよ！』と言う声に勇気付けられ、最後何とかゴールをすることができました。５８歳で昨年トレイルランニングを
はじめたばかりのポックンさんは７時間４０分くらいでゴールをしたと言うのですから、すごいですよね！
８時間超に渡る長いレース中、誰とも話すことなく一人で黙々と走る間色々なことを考えます。
社会人として生きて行く上では辛い思いをすることは多々あります。もちろん逃げ出したくたくなるようなこともあります。この過酷なトレイルランニングのレースでも、リタイヤしたり近道したりすることが頭を過ぎることもありました。
でも、諦めず１歩１歩進んでいくうち１メートルが積み重なり１キロになり、この繰り返しで３２キロを完走することが出来ました。時間を要するかもしれないけれど、慌てることなく休憩も必要に応じて取りながら前に進んでいくことが大切だなと実感することの出来た良い機会でした。
しかし、今日は全身筋肉痛・・・（＞＜）
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