先日、僕のブログでご紹介した通り、日経新聞にBLUETAGが掲載後、多くのアスリートから連絡を頂いています。
海外で遠征中の方、地方で大会に出場する前のトレーニングをされている方、関東エリアで大会に参戦する為に近々上京される方などいますが、書類選考を無事に通過したアスリートの方々にはBLUETAGスタッフが一人ひとり面談をしています。BLUETAGの趣旨をきちんと理解していただく為に、また我々がアスリートの方々の目を見て、スポーツに掛ける今後のビジョンと目標などを確認し、BLUETAGアスリートとしてお迎えするか判断をする為には、やはりリアルに会って話をすることが必要だと感じるからです。
昨日は大阪で２名、山梨で１名のアスリートにお会いしました。
午前中仕事をこなし、午後からフルメイクの方にご紹介頂き、僕は山梨県山中湖までウェイクボード選手「手塚翔太さん」に会いに行ってきました。
ウェイクボードとは、いわゆる水上版スノーボード。水上スキーと同じようにモーターボートで引っぱってもらい水の上を滑るスポーツです。モーターボートで出来る波を利用してジャンプやスラロームで技を競います。モーターボートのボードを引っぱるスピードが初心者の場合は約２０～３０ｋｍ、上級者の場合は約３０～３５ｋｍ。ボートとウェイクボーダー（滑る人）を繋ぐロープの長さは１６～１８ｍで、一回に滑る時間は１０～１５分/人です。
自宅のある東京都三鷹市から車で約１時間半程度で現地に到着。週末や連休などは混雑するのでもう少し時間が掛かりますが、平日だった為かとても近く感じました。
▲グーグルマップより
なんと手塚翔太さん（プロウェイクボーダー）は静岡県御殿場市在住の若干１３歳。昨日はご家族で御殿場市から山中湖までご足労頂き、翔太さんのお父様と一緒にBLUETAGの趣旨を説明させて頂き、また翔太さんのみならず、手塚ファミリーの今後の目標などについても伺いました。
目標は「世界でトップクラスのウェイクボーダー選手になること」。
この目標を達成する為に手塚ファミリーは協力して日々の練習や世界各地で開催される遠征に参加する為、飛び回っています。
日本国内のウェイクボード競技人口も１万人以上いると言われていますが、アメリカに比べるとまだまだ少なく、マイナースポーツに分類されてしまう。その為、企業からは物品以外のスポンサー支援は中々得られないという事。国内トップクラスのプロ選手であっても遠征地までの旅費や練習の為に必要な費用は個々で負担しなければならないことが多く、経済的な負担は大きいとのことでした。
しかし、手塚翔太選手は暖かいご家族に支えられ、また山中湖周辺をはじめとする多くの人々にサポートされながら、どんどん成長しています。この日も取材の後でど派手にやってくれました。
①タンクの水と大人６名を乗せてボート総重量を重くし、大きなジャンプをするのに必要な大きな波を作っていた。 ②ボートに乗った瞬間から翔太選手の表情が一変し、真剣な表情になる。 ③牽引用ロープがピンと張りいよいよ練習が始まる。 ④練習開始直後からもの凄いスピードでボートが走り出し、それに併せ翔太選手が左右に大きく動き出した。 ⑤⑥とてつもなく高いジャンプを何本も見せてくれた（写真撮影素人なので、上手に撮影出来ずスミマセン。 ⑦難易度の高いジャンプをする為、転倒する時の衝撃もやはり果てしない（怖）。 ⑧ご自身もウェイクボードをされるというお父様は誰よりも翔太選手のことを想いマネージャー役を勤める。 ⑨練習を終えると急にあどけない１２歳に戻り、ピースサインを向けてくれた（お疲れ様でした！）。
実はこの日、僕もウェイクボード初チャレンジをしました。ウェイクボードは「難しそう」「お金が掛かりそう」「どこでやったらよいかわからない」というイメージがあったのですが、全くそんなことありませんでした。是非、友人引き連れて再度やってみたいと思います。
周囲を見ているとスゴク簡単に見えたので、負けず嫌いの僕は「ジャンプして驚かせてやる！」と意気込んでました・・・が、ジャンプまではまだまだ程遠いものの、３回目のトライで立ち上がり、おそらく２００～３００メートル滑ることが出来ました。気持ちよかったぁ～（＾＾）/
慣れてくると握力もそんなに必要なくなるというのですが、初体験直後から腕（握力）の筋肉痛が始まり、夜には腹筋・背筋が痛み出しました・・・まだ今も痛いです（涙）。
今年の夏はサーフィンとウェイクを本格的に始めたいので、ウェットスーツを昨日購入しました
翔太選手、ご家族の皆様、昨日はBLUETAGの為に貴重なお時間割いて頂きありがとうございました。
ウェイクボード
| Posted : hiro
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